精神指导是指“指导者”(寻求指导的人)或“静修者”(进行静修的人)与“指导者”(给予指导的合格人员)之间讨论被指导者精神生活的持续关系. 通过对话和反思, 指导者在他们的生命中变得更能与神的同在合拍, 并能在生活的各个方面更全面地回应神. 当一些导演的生活和工作经历使他们成为有价值的谈话伙伴，但他们可能没有花时间接受具体的培训时，他们更喜欢使用“精神伴侣”这个词. 电子游戏软件的精神指导对学生和员工都开放.
精神指导是指导者与被指导者在某种静谧中一对一的对话, private setting; sessions typically last from 30 minutes to an hour. 灵性指导既可以在静修的环境中进行，也可以在常规的环境中进行, 在日常生活的基础上，在这种情况下，会议频率通常是一个月一次. 聚会的重点是会士在生活的各个方面与神的关系. 指导者引导谈话的方向.
执事为他们与神同在的生命承担责任, 努力结合某种形式的有意识的反思他们与上帝的关系. 这可能包括也可能不包括某种形式的祈祷的经验或实践, 明白“祷告”可以有多种形式(正式的和非正式的), e.g.). 会议期间, 主任和被指导者寻求进入一种祷告的氛围，在那里他们可以一起关注圣灵在被指导者生命中的运行.
导演可以听, 问题, 挑战, 支持导演, 并可能建议祈祷的方法和具体内容. Ultimately the directee must own whatever insights they uncover or course of action they decide to take; the director is a facilitator in the process, 指路的人必须踏上这段旅程.
鉴于精神指引的亲密性, 导演和被导演之间的关系和个人动态是最重要的, 而且必须让每个人都感到舒适. 这可能需要几次会议来决定. 重要的是，如果导演最终对这种动态感到不舒服，他们可以自由地寻找新导演.
与治疗/咨询相反, 属灵指引/陪伴从根本上讲是一个人与神的关系:认识神并定期回应神, 正在进行的, 在日常生活中以及在具体问题中挣扎或混乱. 治疗不一定或根本不关心一个人与上帝的关系. 解决问题不是精神指导的主要焦点，但它可以在治疗中发挥作用. 如果合适的话，灵性导师或同伴可以推荐退修者去咨询.